莆田地处福建沿海中部，汉唐时冲积海滩荒地，多生蒲草。蒲草古字“莆”，遂有莆田县之称。经过先民一代代围海造田、筑堤开沟、兴修水利，逐渐形成了美丽富饶的莆田南北洋萩芦溪河谷、前沁以及仙游东西乡等平原。而在莆田市内曾经也有一条早在明朝就凿成的护城河，时称“小西湖”。在古稀老人的印象中，小西湖不仅是一条陪伴成长的河道，更是水乡家园记忆里的一湾温柔眉黛。

                                                                                                                                  （小西湖现状）

    来幼儿园接孙儿下课的李叔叔见记者走访小西湖，他说：“我也想看看小西湖。”想起一位老朋友般的寻了去。“就是这里，当时桥面只有一米不到，从这座三拱小桥边开始以外，全是湖水。”今年70岁的李叔叔住在下磨，小时候，没有高楼马路，从家到湖边，几条小径一路小跑就到西湖边，手伸进湖里，就能抓上来一条大鱼。
    早在上世纪80年代就开始被填埋的西湖水镜，如今的影像资料少之又少。去年画家陈春恩做了一组作品——油画旧《莆田24景》组画。在他的组画里记者见到了传说中的西湖水镜。 “这幅《西湖水镜》如今已经找不到原貌了，最近关于它的影像还是在90年代的一张黑白照片，幸亏我的画友卓朝晖自小上学每天从那里经过，根据他的记忆，我才得以创作出来。”据卓朝晖介绍，位于现如今观桥的《西湖水镜》旧址原是一个排涝泄洪的水渠，发大水时从湖里排放出来水流在栅栏处每天都欢唱着声响。春恩老师的画里，湖周围种满了柳树，清风拂触，微波荡漾，垂柳倒影在湖水中，上下葱绿，明媚可知。岸上的人家闲时围坐在树下，闲话夕阳唱晚，极富江南水乡的温婉特色。
　　“西湖水镜”是莆田旧二十四景之一，位于荔城区镇海办观桥（兼济桥）西侧，城隍庙边，是明成化三年（1467）兴化知府岳正面对88年前城区向北扩展留下脏、乱、壅的城中旧护城河，趋利避害，“筑一闸三堰”，扩中堰开建的小西湖景观。
　　记者在三清殿内见到一幅书着“小西湖”的题字石头旧照，获悉，古时小西湖面积7亩，水平如镜，雅称“镜湖”。湖中荷花点缀，湖岸边竖立一块浚湖时获得的墨绿色良石，上刻岳太守自书“小西湖”及题诗。诗云：“性癖耽山水，莆阳不负吾。林峦清欲滴，城郭隐知无。无险关形胜，坤灵效画图。全功些子欠，我设小西湖。”湖四周竹木繁阴，亭榭错列，佳木垂水，生意盎然，营造出一片生态宜居环境，是民众春夏秋冬休闲观光的方便处所，也是文人墨客流连忘返、吟诗作赋的平台。兴化百姓感念岳太守造福一方的恩德，于成化九年（1473）在湖旁立祠祀之，祠匾曰：“名德殊勋”。明嘉靖四十一年（1562）倭寇陷莆域，导致祠毁湖壅，至万历四十七年（1619）由兴华府分守徐良彦浚湖修祠，并在南北堤岸遍栽桃李。清康熙年，邑人两广巡抚彭鹏遗命以其多年积俸二千金修西湖，湖岸土壤改砌以石。

　　如今人们只能从莆阳文献里去想象“小西湖”的湖景，物是人非，上个世纪80年代，人们在原“小西湖”上架起支柱悬空起一座西湖影剧院，西湖静水暗流，历史的思潮刚解放，而影院正好放映着那个年代的光影和梦想。
　　翻过大路街和梅园东路的交叉，走至莆田市儿童医院后方，记者在现场看到，如今的西湖影院已经荒废多年，院落和部分楼间已出租给天主教教堂，几位工作人员在院落活动，保留几许生活气息。
　　“当时，每天都要放映五六场，每场座无虚席。后来，电影院在前面广场上先后开设了台球桌、碰碰车、澡堂等店面。电影放映厅也开始承办各种晚会、舞会、莆仙戏表演以及一些会议。”莆田市电影发行放映公司副总经理李福生说，从1984年竣工开业到1998年，14年里，西湖影院的生意一直都很火爆，可以说是莆田第一电影院。
　　1998年，随着电视和网络的兴起，西湖影院的生意每况愈下。
　　2006年12月，莆田西湖电影院因建筑老化停止放映。2007年，后塘片区改造工程涉及区域划定，西湖影院也被划入其中。但涉及西湖影院区域的工程一直没有动工，电影院也一直未再放映。
　　2011年，莆田市水利局工程管理科经过调研，出具了《莆田市城区内涝治理工程》方案书。在对北河的治理方案中，工管科提出对北河西湖片区进行清淤整治，而西湖电影院因被定位为阻洪作用明显而被建议拆除。前天，记者从荔城区水利局工管股获悉，西湖片区将进入地面拆除工作，最快是在两周内工程队进场。
　　“重建小西湖的方案已经出来，施工效果图也已经设计好。施工队一成立就要开始围挡工作，将进行旧楼拆除，河道整治，分渠引流等一系列工作。”荔城区水利局工管股林股长向记者介绍，改造“小西湖”工程是由正荣集团和政府合力开发的民生工程，旨在环境优化，建设宜居生态居住配套，预计共投资978万元，年内竣工。效果图里，除了恢复小西湖湖景，还将建有景观区、功能区、休闲步道等。据悉，恢复湖景具体工程措施则是将整条北河两岸将进行截污处理，起点为胜利北街，终点为梅园路，沿线设计绿化园林景观。为保障西湖水量，在河道上游处建设导入管，将清水引入西湖内。同时，在胜利街和梅园路各建一个入湖大门，西湖园内规划2万平方米的园林景观带。
　　住在湖边的76岁的黄奶奶见过 “小西湖”的温柔，也见过易容后喧嚣的西湖影院，不见湖水清宴也闻影剧热闹，城市建设和文化产业的发展，湖上影院息影10年，湖水干涸，人们似乎开始遗忘。而湖四周几处老房子还住着几户人家，新落成的基督教堂和红墙黑瓦庙殿都在人们的信仰庇佑下有了新姿。冲刷不尽的湖底淤泥长出勃勃生机的荷叶，守着最后一方塘底曾有的疏影清浅水温柔。
　　是吗？“小西湖”要回来了。