新华社南京4月11日电 初一新月不可见，满月出在十五六。月亮的阴晴圆缺总能勾起人们的无限遐想。4月，年度最小满月与最大朔月将在13日和28日轮番登场。为啥月亮的年度“最大”“最小”在一个月之中密集出现？背后隐藏着什么天文知识？天文科普专家为您揭秘。

  中国科学院紫金山天文台科普主管王科超介绍，月相变化是月球绕地球公转过程中，因日、地、月三者相对位置变化而呈现的不同面貌。月相变化周期的起点为“朔”，出现在每个农历月的初一；满月那天为“望”，二者平均间隔14.77天。从“朔”到“望”再到“朔”为一个完整周期，即“朔望月”，平均时长29.53天。

  农历初一也被称为“朔日”，此时月亮处于地球和太阳的中间，对地面观测者来说无法看见。而“望”对应着每个农历月的大约中点处，此时月亮位于日地连线的延长线附近，正对地球的整个半球都被太阳照亮，地面上的人可以看到一轮满月。

  王科超说，月球围绕地球公转的轨道近似椭圆形，在运行过程中，其距离地球时远时近。一个公历年中，通常会有12次或13次满月。当满月出现时，若月球同时运行至远地点附近，满月的视直径较小，这就是所谓的年度最小满月；若满月时月球运行至近地点附近，满月的视直径较大，则被称为年度最大满月，也就是“超级月亮”。4月13日的满月是今年所有满月中，月球与地球距离最远的一次，因此是今年的最小满月。

  4月28日，也就是在本年度最小满月现身约半个月后，将迎来本年度最大朔月。为啥最小、最大间隔如此之近？王科超解释说，这是因为远地点和近地点在月球轨道上相差约180度，“望”和“朔”在月相周期中也相差约180度，二者分别位于月亮绕地球公转轨道的两侧。因此，年度最小满月和年度最大朔月通常在同一个或相邻的两个月份出现。